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El español Carlos Soria, a sus 86 años, ha coronado este vienes la cima del Mansalu (8.163 m), en el Nepal. El alpinista abulense se ha convertido en la persona de mayor edad en coronar una cumbre de más de 8.000 metros.
Lo ha conseguido y ha sido tras dos años de una grave lesión que casi pone fin a su carrera. Soria holló la cumbre a las 5:30 de la mañana, hora local. Así lo confirmó Mingma Sherpa, director de Seven Summit Treks, la agencia que organizó la expedición. «Ahora es el escalador de más edad del planeta en alcanzar un pico por encima de los 8.000 metros», afirmó Sherpa. «Está a salvo y descendiendo».
El regreso de Carlos Soria al Himalaya parecía imposible
El alpinista se ha superado a sí mismo. Hace dos años, de camino al Dhaulagiri, uno de los ochomiles que le faltan al octogenario, tuvo un grave accidente fortuito que casi le costó la vida. Un sherpa cayó accidentalmente sobre él, y se fracturó la tibia.
Tras varias operaciones y una larga recuperación en su casa de la sierra de Madrid, su regreso al Himalaya parecía imposible. Soria no se rindió y su recuperación marcó la cuenta atrás para volver al Nepal, una gesta que ha completado este viernes.
Su carrera deportiva comenzó con sólo 14 años
Su relación con la montaña comenzó cuando tenía 14 años en la sierra de Guadarrama. A los 20 años ya escalaba en los Alpes, y en 1968 formó parte de la primera expedición española que escaló el monte Elbrús, el más alto de Europa.
A principios de los 70 comenzaron sus primeras expediciones al Himalaya. Soria tiene en su haber doce de los catorce ochomiles. Su palmarés, inigualable en la historia del alpinismo, es aún más extraordinario por haberlo conseguido en parte después de cumplir los sesenta años.
Coronó cimas tan exigentes como el K2 a los 65, el Makalu a los 69, el Kangchenjunga a los 75 y el Annapurna a los 77. Además, completó el desafío de las Siete Cumbres, la montaña más alta de cada continente, después de cumplir los 70 años.
Al abulense sólo le quedan el Shishapangma y el Dhaulagiri
La cima del Manaslu lograda hoy cierra un círculo personal de 50 años. Soria formó parte del equipo que en 1975 realizó la primera ascensión española a esta misma montaña. En aquella ocasión, el alpinista solo llegó hasta los 7.000 metros, pero hoy, medio siglo después, ha vuelto para escribir la última página de esa historia y, de paso, un nuevo récord mundial.
Soria ahora solo le quedan dos cimas para completar el legendario desafío de los catorce ochomiles, el Shishapangma, en el Tíbet, y su gran bestia negra, el Dhaulagiri, en Nepal. Esta última montaña ha sido una obsesión para el alpinista, que la ha intentado coronar sin éxito en 15 ocasiones desde 1998.
