Holdener, campeona del mundo de combinada y Gut, evacuada en helicóptero

Wendy Holdener es la nueva campeona del mundo de combinada al marcar el mejor registro al término de una manga de slalom en la que tres de las grandes favoritas han visto desvanecerse sus posibilidades por diversas causas. Holdener ha compartido podio con su compatriota Michelle Gisin, segunda a sólo cinco centésimas, y con la austriaca Michaela Kirchgasser, tercera a 38 centésimas. Cuarta ha sido otra helvética, Denise Feierabend por delante de una Lindsey Vonn todavía falta de confianza.

Ha sido una jornada extraña, con muchos incidentes, y la afición suiza ha vivido una situación agridulce. Feliz por el ‘doblete’ de Holdener y Gisin y muy preocupada por el estado de Lara Gut, tercera en el descenso y con claras opciones al podio, que en el reconocimiento del slalom ha sufrido una caída y ha sido evacuada en helicóptero con serios temores de una grave lesión en su rodilla izquierda.

Sofia Goggia fue la más rápida en el descenso con una ventaja de doce centésimas sobre Ilka Stuhec y 43 sobre Lara Gut. La italiana, que está compitiendo en su segundo Mundial, lleva nueve podios en la Copa del Mundo aunque sin ninguna victoria. En el descenso se ha mostrado muy agresiva pero ha cometido un error en la recepción de uno de los saltos que le ha obligado a variar la línea.

El descenso en la Eingadina ha sido recortado a causa de la previsión meteorológica y la verdad es que el tiempo ha ido empeorando a medida que tomaban la salida las participantes. Una luz plana producto de un cielo tapado daba ciertos problemas de visibilidad. Con un recorrido más corto, las diferencias se apretaron de cara al slalom.

Lindsey Vonn acabó sexta a 85 centésimas tras una bajada en la que ha exhibido cierta inseguridad y ha decidido tomar la salida en el slalom ante la sorpresa de los miembros de su equipo. Michele Gisin acabó cuarta a 57 centésimas y Wendy Holdener séptima a 94, teniendo ambas buenas opciones de podio en el slalom junto a su compatriota y estrella local Lara Gut.

Pero todo cambió incluso antes de la disputa del slalom. La lesión de Lara Gut eliminaba a una clara favorita y Marie-Michelle Gagnon marcaba el primer tiempo de referencia en la bajada definitiva. Al final la canadiense acabaría sexta y todo parecía indicar que la batalla por el podio se la iban a jugar las tres primeras del descenso.

Feierabend y Kirchgasser superaron el tiempo de Gagnon y tras la austriaca tomó la salida Federica Brignone, que se salió. A continuación se lanzó Holdener en una bajada muy limpia y agresiva, sin apenas fallo alguno. Marcó el mejor tiempo y se fue a sufrir a la zona de podio.

Quedaban por salir cuatro que la podían apear: Gisin, Gut, Stuhec y Goggia porque Vonn ya no contaba tras ceder 85 centésimas que no iba a poder enjugar en el slalom. Gisin cumplió quedándose a cinco centésimas de Holdener, Gut había quedado fuera durante el reconocimiento y Stuhec y Goggia apenas esquiaron 50 metros antes de salirse y despedirse de las medallas.

La eslovena se cayó en el tercer palo y Goggia, que aspiraba a convertirse en la primera italiana en ser campeona del mundo de la especialidad, no llegó mucho más lejos. Un golpe de teatro inesperado que llenó de alegría a la afición suiza.

Holdener y Gisin explotaron de alegría. La nueva campeona, de 23 años, tiene dos victorias en la Copa del Mundo, el City Event de Estocolmo de febrero del año pasado y la combinada de Lenzerheide del pasado marzo, precisamente por delante de Kirchgasser. En un Mundial su mejor prestación había sido el undécimo puesto en el slalom de Schladming 2013.

Es la primera campeona del mundo suiza desde que Sonja Nef ganase el gigante de Sankt Anton en 2001. La anterior helvética en proclamarse campeona del mundo de combinada fue Chantal Bournissen en Saalbach 1991 y desde el Mundial de Crans Montana de 1987 ninguna local había ganado el oro ante su afición. En aquella ocasión las suizas barrieron con nada menos que ganando los cinco títulos en disputa: Maria Walliser ganó descenso y super G, Erika Hess el slalom y la combinada y Vreni Schneider el gigante.

Por su parte Gisin, de 23 años, nunca ha ganado en la Copa del Mundo y sólo ha subido una vez al podio. Fue el pasado diciembre en la combinada de Val d’Isère. Y Kirchgasser, de 31 años, tiene tres victorias en el circuito, la última en el slalom de Schladming de hace casi cinco años. Es su tercera medalla en un Mundial tras la plata en el slalom de Schladming y el bronce en la combinada de Vail 2015.

CLASIFICACIÓN
Combinada alpina femenina del Mundial de St Moritz
1. Wendy Holdener (Sui)                       1’17″84+41″04  1’58″88
2. Michelle Gisin (Sui)                           1’17″47+41″46  1’58″93
3. Michaela Kirchgasser (Aut)                 1’18″23+41″03  1’59″26
4. Denise Feierabend (Sui)                     1’18″38+41″32  1’59″70
5. Lindsey Vonn (USA)                           1’17″75+41″98  1’59″73
6. Marie-Michelle Gagnon (Can)              1’18″61+41″54  2’00″15
7. Federica Brignone (Ita)                       1’18″51+41″75  2’00″26
8. Marusa Ferk (Slo)                               1’18″31+42″41  2’00″72
9. Ricarda Haaser (Aut)                          1’19″17+41″64  2’00″81
10. Ragnhild Mowinckel (Nor)                  1’18″22+42″62  2’00″84