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La estadounidense Mikaela Shiffrin se anotaba este sábado el primer slalom del invierno en Levi, Finlandia. La reina del esquí firmaba así su primera victoria de la temporada -tras haber quedado quinta en el gigante inaugural en Sölden (Austria) hace tres semanas-, y sumaba la 98 victoria en la Copa del Mundo.
Bajo unas condiciones complicadas de tiempo, con niebla y nieve, Shiffrin no dio opciones a sus rivales y se impuso en la 1ª manga. Siendo sexta en la segunda manga, le bastó para conseguir por octava vez la primera posición en esta estación finlandesa. La segunda plaza fuer para la austríaca Katharina Liensberger, que terminó a 0.79. El podio lo completó la alemana Lena Duerr a 0.83.
Shiffrin, sin rival en Levi
Mikaela Shiffrin, cinco veces ganadora del gran Globo de Cristal, 98 victorias en Copa del Mundo -61 en la disciplina de slalom-, se lleva otro reno del Círculo Polar Ártico, un trofeo tradicional en Levi.
“Es una gran manera de empezar la temporada de slalom, estoy muy contenta con la victoria”, dijo Shiffrin ante la Federación Internacional de Esquí (FIS). “Tuve que luchar, no tenía el ritmo perfecto, pero apreté y funcionó, las condiciones no eran fáciles”, añadió.
Este año ha sido la primera vez, desde el 2016, que Shiffrin no tiene a su gran rival Petra Vlhova en Levi. La eslovaca, campeona olímpica en la especialidad, aún no se ha recuperado de su lesión de rodilla sufrida en enero y ha decidido renunciar al inicio del invierno, dejando a Shiffrin con posibilidades de ganar.
Las dos esquiadoras, ambas de 29 años, comparten victorias en Levi desde hace nueve años (ocho para Shiffrin, seis para Vlhova). Hay que remontarse a 2014 y a Tina Maze para que otra deportista que no sea la estadounidense o la eslovaca gane en esta ciudad del norte de Finlandia.
Mikaela Shiffrin sigue acercándose a las 100 victorias en Copa del Mundo. El próximo slalom tendrá lugar el 23 de noviembre en Gurgl, Austria. El circo blanco se desplazará hasta Killington (Estados Unidos) los días 30 de noviembre y 1 de diciembre, con un gigante y un slalom, respectivamente.
«Lo digo y lo repito, no quiero hablar de récords, no quiero pensar en ellos», dijo Shiffrin el mes pasado. Pese a ello, aseguró estar motivada por el calor de sus seguidores.
La Copa del Mundo de Levi continúa este domingo con el slalom masculino.
