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El Tour de France ha convertido el Pirineo francés en un territorio sagrado para el ciclismo de carretera y ha elevado a mitos universales puertos de montaña como Tourmalet, Aubisque, Peyresourde o Aspin. Así mismo, los Bike Parks han abierto un nuevo capítulo en las estaciones de esquí y montaña como Les Angles, Font Romeu, Ax-3-Domaines, Luchon Superbagnères, Cauterets y Peyragudes, o la Pierre de Saint Martin y Gourette.
FOTO: Pirineo francés
Desde este mismo fin de semana, los telesillas y telecabinas se han vuelto a poner en marcha para transportar ciclistas y bicicletas. Tras la subida, los amantes de las dos ruedas tienen por delante cientos de kilómetros de senderos, descensos y flow trails que convierten el verano en la segunda gran temporada de la montaña.
Lo bueno es que cada Bike es diferente y tiene su personalidad propia. Algunas rutas seducen por el desnivel; otras por el trabajo artesanal de sus pistas; otras por la belleza de sus paisajes o por su capacidad para atraer tanto a familias como a riders experimentados.
Les Angles: el mejor destino “Flow” de Europa
Ubicada en los Pyrénées Orientales, la estación cuenta con más de 50 Km de pistas perfectamente perfiladas, mantenidas casi a diario, líneas de saltos para distintos niveles y un diseño inspirado en los grandes bike Parks de Canadá y USA lo que ha hecho que muchos riders lo consideren el mejor destino de flow del sur de Europa.
Aquí todo está pensado para que la progresión resulte natural. Las familias encuentran recorridos accesibles; los bikers intermedios disfrutan de interminables curvas peraltadas. Por otro lado, los expertos pueden afrontar grandes dobles, saltos de mesa y secciones técnicas perfectamente enlazadas. La telecabina Les Pèlerins permite enlazar descenso tras descenso sin apenas esperas, mientras que los servicios de alquiler, escuela y taller completan una infraestructura difícil de igualar.
Muy cerca, el espacio BTT-FFC de Font-Romeu aporta un enfoque diferente. Sus más de 500 kilómetros de itinerarios balizados permiten descubrir bosques, altiplanos y paisajes dominados por el macizo del Carlit, tanto en bicicleta convencional como en eBike. Es la opción perfecta para quienes entienden la montaña desde una perspectiva más exploradora que competitiva.
Ariège, el gran desconocido
Los bike Parks de la Ariège son una auténtica y agradable sorpresa. Guzet destaca por uno de los mayores descensos continuos de la región. Su famosa pista Maratón supera ampliamente los mil metros de desnivel y mantiene un carácter muy natural que encanta a los aficionados al enduro clásico.
FOTO: Pirineo francés
Monts d’Olmes, por el contrario, es un bike park de dimensiones contenidas, muy frecuentado por ciclistas locales y perfecto para quienes buscan tranquilidad, poca afluencia y un ambiente familiar. Ax 3 Domaines, muy próximo a Andorra, combina accesibilidad con recorridos rápidos entre bosques donde las raíces obligan a mantener siempre la concentración.
Enduro a fondo en Haute Garonne
Si existe una estación que simboliza la evolución moderna del mountain bike en el Pirineo francés, esa es Peyragudes. La conexión entre Loudenvielle y la estación mediante la telecabina Skyvall ha transformado completamente la experiencia ciclista. Desde la cima es posible enlazar una extensa red de recorridos que combina descenso, enduro, eMTB con el espectacular descenso hasta el lago de Génos-Loudenvielle como referencia internacional.
A pocos kilómetros, Luchon-Superbagnères ofrece otra propuesta singular: descender prácticamente desde los 1.800 metros de la estación hasta el centro histórico de Bagnères-de-Luchon. Son más de mil metros de desnivel continuo que unen la alta montaña con una de las villas termales más emblemáticas del Pirineo.
Grandes descensos en Hautes Pyrénées
Uno de los grandes referentes de los Bike Parks del Pirineo francés es Saint-Lary con más de 40 kilómetros de recorridos. De esta forma, ofrece once pistas de diferentes niveles, desde fluidos itinerarios para iniciarse hasta descensos de alto nivel con zonas de raíces, rock gardens, peraltes, pasarelas de madera tipo North Shore y líneas específicas para los amantes del downhill con el telesilla de Bouleaux si sequiere enlazar bajadas con rapidez.
El mantenimiento de las pistas, la escuela de MTB, el alquiler de bicicletas de descenso y eMTB, además de los servicios de taller y lavado, convierten a Saint-Lary en uno de los destinos más completos tanto para descensos técnicos como ara familias.
En Cauterets, el gran protagonista es el desnivel. Pocos lugares permiten enlazar cerca de 1.500 metros negativos en una sola bajada. El terreno, empinado y con un marcado carácter «old school», exige resistencia física y buena técnica, recompensando al rider con una de las experiencias más intensas de toda la cordillera.
En Barèges–Grand Tourmalet el escenario cambia constantemente. Las pistas atraviesan claros de alta montaña con vistas abiertas hacia el Pic du Midi para adentrarse después en bosques cerrados donde predominan curvas rápidas y tramos muy fluidos. Es uno de los bike parks más variados del Pirineo y una magnífica elección para grupos con niveles diferentes.
Más al este, Piau Engaly propone algo completamente distinto. Su elevada altitud hace que predomine un paisaje mineral donde la roca y los prados alpinos sustituyen a los grandes bosques. El resultado son recorridos técnicos, exigentes y con un ambiente de auténtica alta montaña.
BTT casi lunar en Béarn Pyrénées Pays Basque
A tocar del Océano Atlántico, la aventura empieza en La Pierre Saint-Martin, donde la montaña sorprende por un paisaje poco habitual. Las BTT descienden por un inmenso lapiaz kárstico, un terreno calizo modelado por el agua que confiere a las pistas un aspecto casi lunar antes de adentrarse en espesos bosques de pino. Sus recorridos, eminentemente naturales, conservan el espíritu original del enduro.
Gourette es probablemente el mejor ejemplo de cómo un bike park puede resultar atractivo tanto para quienes descubren la bicicleta de montaña como para quienes simplemente buscan disfrutar de una jornada divertida. Sus pistas verdes y azules destacan por su fluidez, el terreno permite progresar con seguridad y la telecabina de Bézou facilita acumular bajadas sin apenas esfuerzo. El entorno del Circo de Gourette y la proximidad del legendario Col d’Aubisque convierten la experiencia en algo mucho más amplio que un simple día de descenso.
La tercera parada conduce hasta Artouste, uno de los secretos mejor guardados del Pirineo. Aquí la palabra clave es autenticidad. Las rutas aprovechan antiguos senderos pastorales y caminos de montaña apenas modificados, con el inconfundible perfil del Pic du Midi d’Ossau dominando el horizonte. Incluso el acceso resulta especial: subir en el histórico Tren de Artouste forma ya parte de la experiencia antes de comenzar el descenso.
