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El austriaco Stefan Brennsteiner, de 34 años, consiguió su primera victoria en la Copa del Mundo de esquí alpino el viernes en el gigante de Copper Mountain (Colorado, EE. UU.), donde el suizo Marco Odermatt sufrió una caída.
Contendiente habitual al máximo galardón, Brennsteiner no ha sido hasta su 82.ª participación en la Copa del Mundo cuando ha alcanzado la gloria tras cuatro podios, todos en gigante, su especialidad.
El austriaco aprovechó al máximo su dorsal número 1 para marcar el mejor tiempo en la primera manga, antes de mantener la compostura en la segunda y ganar cómodamente por delante del noruego Henrik Kristoffersen (por 0,95 segundos), quien logró su 96.º podio, y del croata Filip Zubcic (por 1 segundo).
«Significa mucho para mí, a mi edad. El año pasado esquié bien, pero siempre me faltaba algo», dijo Brennsteiner a los organizadores.
Marco Odermatt sufrió una caída
La sorpresa de la carrera llegó con la caída en la primera manga del veterano suizo Marco Odermatt, cuatro veces campeón de la Copa del Mundo, al día siguiente de su victoria en Super-G.
Debilitado por un virus esta semana, perdió el equilibrio en una curva a la derecha a mitad del recorrido cuando estaba por delante del tiempo de referencia de Brennsteiner.
El campeón olímpico de la disciplina no se había caído en una carrera de la Copa del Mundo en casi un año, tras haber terminado entre los siete primeros en 23 carreras consecutivas. No en vano, solo tuvo dos caídas en el circuito de la Copa del Mundo la temporada pasada y solo una la anterior.
Odermatt, ganador de sus dos primeras carreras del invierno —el gigante a finales de octubre en Sölden, Austria, y el supergigante el jueves en Colorado— se mantiene en lo alto de la clasificación general. Además, tendrá la oportunidad de continuar su racha ganadora la próxima semana con tres carreras en Beaver Creek (descenso, supergigante y eslalon gigante), una estación cercana.
La Copa del Mundo continúa el finde en Copper Mountain con Shiffrin
La semana de competición continúa en Copper Mountain el sábado y el domingo con un gigante y un slalom femenino. Una carrera que contará con la presencia de la local Mikaela Shiffrin, de Edwards, a pocos kilómetros al oeste.
A más de 3000 metros de altitud, Copper Mountain suele disfrutar de una buena cobertura de nieve en esta época del año, pero este otoño sufre la falta de precipitaciones y el calor, lo que ha complicado enormemente la fabricación de nieve y la preparación de las pistas.
Clasificación del slalom gigante de Copper Mountain
1.Stefan Brennsteiner (AUT) 2:30.98
2.Henrik Kristoffersen (NOR) à 0.95
3.Filip Zubcic (CRO) 1.00
4.Marco Schwarz (AUT) 1.02
5.Alex Vinatzer (ITA) 1.16
6.Zan Kranjec (SLO) 1.18
7.Sam Maes (BEL) 1.34
Leo Anguenot (FRA) 1.34
9.Thomas Tumler (SUI) 1.58
10.Alexander Schmid (GER) 1.62
