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La estadounidense Breezy Johnson -de vuelta tras una suspensión por dopaje-, superó a todas las favoritas y se llevó este sábado el descenso en Saalbach. Era el primer título mundial para la esquiadora de 29 años. Mientras, la italiana Federica Brignone, líder de la general de la Copa del Mundo, concluyó en décima posición.
Johnson, marcada por las graves lesiones de rodilla que la privaron participar en los Juegos Olímpicos de 2022, fue suspendida durante 14 meses por incumplimiento de sus obligaciones antidopaje y no regresó al circuito mundial hasta mediados de diciembre.
«Estoy avanzando, he cumplido mis 14 meses y he vuelto», afirmó Johnson, que admite negligencia respecto a sus obligaciones antidopaje. Y añadió que; «no llegué a Saalbach para demostrar nada, pero es una recompensa para todos los que estuvieron conmigo cuando ya no pude entrenar con el equipo y cuando intenté justificarme ante el antidopaje».
Cuarta en el descenso de Garmisch (Alemania), justo antes del Mundial, Breezy Johnson llegó con buen impulso a Saalbach. La austriaca Mirjam Puchner finalizó segunda (+15 centésimas) mientras que la checa Esther Ledecka (+21 centésimas) completó el podio.
Ledecka, la gran polivalente. Las favoritas pinchan
Ledecka, triple campeona olímpica de esquí en Super-G en 2018 y en snowboard -slalom paralelo en 2018 y 2022-, confirma una vez más su extrema polivalencia al más alto nivel, mientras que el calendario de los Juegos Olímpicos de 2026 en Milán/Cortina debería impedirle competir en sus dos deportes.
Para las favoritas no fue su día. La suiza Lara Gut-Behrami se salió de la pista mientras que la italiana Sofia Goggia finalizó 16ª a casi dos segundos de Johnson. En cuanto a Federica Brignone -segunda en Super-G del jueves-, terminó décima.
Bajada anecdótica para Lindsey Vonn
La superestrella del esquí Lindsey Vonn tampoco logró impresionar. Tras su retirada en Super-G del viernes, la reina de la velocidad, que regresa a los Mundiales a los 40 años, seis años después del final de su primera carrera, consiguió un anecdótico puesto 21.
«Siempre espero mucho de mí misma porque cuando todo funciona, sé de lo que soy capaz. Pero ahora mismo todavía no tengo todas las piezas del puzle», explicó Vonn después de su carrera.
“Sé que puedo ser más fuerte y que puedo encontrar el equipamiento que mejor me convenga”, subrayó Vonn, que ya mira hacia los Juegos Olímpicos de 2026.
Clasificación del descenso femenino del Mundial de Saalbach
1 Breezy Johnson (USA) 1:41.29
2 Mirjam Puchner (AUT) à 0.15
3 Ester Ledecka (CZE) 0.21
4 Cornelia Hütter (AUT) 0.34
5 Lauren Macuga (USA) 0.38
6 Emma Aicher (GER) 0.48
7 Corinne Suter (SUI) 0.62
8 Nicol Delago (ITA) 0.76
9 Stephanie Venier (AUT) 0.99
10 Federica Brignone (ITA) 1.19
