En las pistas de esquí, ¿Fat or not Fat Ski? Esta es la cuestión

Texto: Alfredo Ruíz (El Observatorio de la Red)

Antes de comenzar con los esquís Fat & not Fat Ski hay que poner un ejemplo muy evidente. Al circular por una carretera en buen estado o una autopista lo lógico sería elegir un turismo. Sin embargo, por  un camino, pistas de tierra o sobre nieve sería más lógico optar por un todo terreno ¿Verdad? ¿Quiere esto decir que no se pueda ir con un TT por una carretera? No pero, en principio, no es para lo que están diseñados.

Ya hace años que se introdujo el concepto “carving” en la vida del aficionado al esquí. El cambio más significativo y definitivo sobre las tablas tradicionales era la forma. Hasta ese momento las tablas de esquí tenían líneas rectas. Mientras, el nuevo concepto aportaba unas líneas curvas a los esquís, lo cual facilitaba realizar curvas conducidas, con “sólo” hacer un cambio de carga sobre los cantos de un lado al otro. Con ello se han conseguido curvas marcadas por el radio de esa parábola que da forma al esquí.

Esta “nueva forma” de esquiar facilitaba la técnica respecto a los anteriores, lo cual permitía avanzar más rápidamente en la práctica de este deporte. He aquí un buen ejemplo.

Cómo actúan las diferentes fuerzas en el momento de realizar el giro

Teniendo en cuenta un peso corporal de 80 kg, y una longitud de 65 cm de la parte inferior de la pierna (desde la rodilla hasta la base del esquí), una fuerza de 1G debido al giro y aplicando una fuerza de 800 N, para simplificar las cosas,  actuando hacia abajo (a través de la línea central de la pierna) la fuerza lateral resultante sobre la rodilla sería de 54N +1N. Este ejemplo servirá más adelante para ilustrar las diferencias.

Nuevas propuestas con los ‘Fat ski’

Con el tiempo el mundo del esquí no ha dejado de evolucionar, y de sacar al mercado nuevas propuestas, entre ellas los conocidos como “fat ski”. Tablas con cotas y, sobre todo, patines más anchos que permiten mayor flotabilidad en nieves polvo o virgen y “profunda”.

Este tipo de tablas se ha popularizado en los últimos años al ofrecer la posibilidad de realizar bajadas fuera pista, disfrutando de esa tan ansiada libertad.

Sin embargo, el uso de este tipo de esquís, y de hecho así lo demuestran diferentes estudios, pueden aumentar las lesiones de rodilla si se usan en pista o nieve dura. Y es que este tipo de tablas no están diseñadas para la pista.

¿Por qué?

Lo primero sería definir lo que es un fat ski, y en este sentido la mayoría de los estudios incluyen en esta clasificación tablas con anchura de patín superior a 80mm. Si bien se hace mención que los efectos negativos en pista o nieve dura se acusan más a partir de 88mm.

La explicación es relativamente sencilla. Al llevar un elemento más ancho bajo nuestra bota bajando en pista o nieve dura es necesario incrementar la fuerza para “levantar” la tabla y apoyarla sobre el canto interior de la curva. Además de este incremento en la fuerza, supone también una posición más forzada de la articulación más cercana: la rodilla, que soporta mayor tensión.

Aumento de la siniestralidad de la rodilla con el uso indiscriminado de esquís demasiado anchos

Existen diferentes estudios en este sentido desde hace ya algunos años, que tomaron como base el del profesor John Seifert de la Universidad Estatal de Montana.

En su introducción a una descripción general de la investigación sobre los efectos de los esquís anchos, el profesor explica dos formas fundamentales en que los esquís anchos exponen la rodilla a lesiones.

El primero de los grandes fundamentos es que los esquís anchos obligan a los esquiadores a adoptar una postura más erguida, de media un 14% de diferencia (138º vs 120º). Menos flexión en la rodilla significa que los músculos que sostienen la articulación ya no están en su posición óptima para ejercer fuerza.

Esto significa que la rodilla es más vulnerable justo cuando se da el segundo fundamento, la fuerza de reacción del suelo, está en su punto máximo en el vértice de un giro. Ground Reaction Force (GRF) es un factor importante que contribuye a la vulnerabilidad de las rodillas en los esquís anchos, lo que también hace que los esquiadores cambien la forma en que deslizarse. El profesor Seifert explica que:

“yo definiría la fuerza de reacción del suelo como la fuerza ejercida por la nieve en contacto con ella. GRF siempre está presente, incluso en nieve profunda, ya que es parte de lo que hace que un esquí gire. GRF está influenciado por la velocidad del esquí y el radio de giro. En nieve dura con esquís anchos, esta es la razón por la que la deriva es tan común o el radio de giro se alarga para minimizar las fuerzas”.

En este sentido, el cambio postural y más erguido supone que al realizar la misma carga sobre los cantos, como si se tratara de un esquí pistero, se ha de ejercer una fuerza un 20% superior. Todo ello supone una sobrecarga de trabajo para la musculatura no siempre bien preparada del esquiador.

La mayoría de los estudios coinciden en que  el riesgo de sufrir lesión en la rodilla aumenta entre un 16 y un 21 %, según algunos estudios, al usar esquís anchos en pista o nieves duras. Estas lesiones se producen, generalmente, en ligamentos, principalmente LCA, ya que la musculatura encargada de protegerlos no está al nivel de tensión que debería.

Volviendo al ejemplo anterior

Añadir que, los estudios también dejan constancia de que al usar los “fat ski” en su hábitat natural -nieve polvo o profunda-, pueden producir lesiones en la rodilla. Un riesgo que aumenta sobre todo si se realizan saltos, ya que el impacto con la nieve, unido a una mayor superficie de contacto, hace que el esquí flote, precisamente para lo que está diseñado. No obstante, esa inercia ha de ser frenada por la articulación, pudiendo sufrir lesiones en ligamentos por desplazamientos de la articulación no deseados.

*Unos “pisteros” con un patín igual o inferior a 80mm para hacer bajadas por pistas o nieves duras. Dentro de estos podemos encontrar diferentes opciones en durezas, radios de giros, etc que nos permitirán encontrar lo que mejor se adapte a nuestras necesidades.

*Contar con un segundo par de esquís, tipo “fat”, que nos permitan disfrutar de la libertad de esquiar fuera pista con nieves “profundas”, en pistas cuando hay nieve recién caída o incluso con nieve más húmeda gracias a la gran flotabilidad que aporta su anchura.

Mejor prevenir que curar

Para prevenir en gran medida estas lesiones es aconsejable el uso de rodilleras funcionales. Estas ofrecen un plus de seguridad con una actuación pasiva, es decir, no ofrecen resistencia ni dificultan la práctica del esquí. Están ahí, y cuando la rodilla tiende a realizar un movimiento que puede ser perjudicial es cuando este tipo de productos hace su trabajo: evitarlo, reduciendo así muy considerablemente el riesgo de lesiones. Por eso, cada vez más, se utilizan a modo de prevención en la práctica del esquí.

Es aconsejable, como hemos dicho y a modo de prevención, el uso de unas buenas rodilleras funcionales. En este post de Nieveaventura se pueden ver diferentes tipos de rodilleras, que no limitarán nuestros movimientos pero si ejercerán una gran protección de nuestras rodillas ante posibles lesiones.

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